Habitat et Humanisme investit dans le patrimoine rochelais

Cela fait cinq ans que l’association a racheté à l’ordre des Ursulines l’ancien couvent des Augustins de La Rochelle, un bâtiment du XIXe siècle à deux pas de la place de Verdun.

Objectif : transformer cet ancien lieu de prière et d’enseignement en lieu d’hébergement mixte et intergénérationnel, avec des espaces de vie commun ouvert sur l’extérieur.

Quarante-neuf logements vont donc être créés à partir de septembre 2019. La tâche va essentiellement consister à reconvertir des cellules de religieuses et des salles de classes en appartements. Un quatrième niveau va être créer grâce à une hauteur de plafond importante. Au dernier étage, des duplex avec mezzanine devraient voir le jour. Autour de la cour Sainte-Anne, 21 logements sociaux en T1 et T2 vont être mis en place. Au rez-de-chaussée, l’ancien bureau de la Mère Supérieure, sera converti en infirmerie. Cette partie accueillera des jeunes travailleurs, apprentis, familles monoparentales ou des personnes âgées autonomes à faibles revenus. Huit autres logements à caractère social seront aménagés au-dessus du cloître. Des familles modestes et des personnes en convalescence y seront accueillis temporairement.

Dans un souci de mixité sociale chère à l’association, le projet prévoit également l’aménagement d’espace commun : laverie, cuisine, bibliothèque et une boutique solidaire. Inscrits à l’inventaire des Monuments historiques, le cloître des Augustins et sa chapelle seront restaurés, notamment grâce à des fonds de la DRAC. Désireuse d’en faire un lieu de partage ouvert sur l’extérieur, l’association prévoit de laisser les espaces extérieurs et patrimoniaux accessibles au public, comme les deux cours intérieures et le cloître.

Estimé à 15 millions d’euros, le projet est essentiellement financé par la société foncière de l’association, Entreprendre pour humaniser la dépendance (EHD), elle-même alimenté par l’épargne solidaire. Le budget sera complété par un emprunt à la Caisse des dépôts, et 20% de subventions de l’Etat, de la DRAC, du Département 17, de la ville et de l’agglomération de La Rochelle. Livraison prévue en 2022.